きちんとブラッシングしていても、いつの間にかできてしまう虫歯。ブラッシングでは取りきれなかった歯垢（プラーク）に潜む虫歯菌が、虫歯を引き起こしているのです。以下で虫歯の原因を知って健康な歯を保ちましょう。
下記の4つの原因が重なると、虫歯になる確率が高くなります。つまりそれぞれをコントロールすることで、虫歯になりにくい環境を作ることができるのです。
| 虫歯菌 | 虫歯菌を完全に取り除くことは難しいですが、適切なブラッシングをすることで虫歯菌の活動を抑えることができます。 |
|---|---|
| 食事 | 虫歯菌は食べものに含まれる糖分を利用して酸を出し、歯を溶かします。つまり、糖分の多い食事をしていると、虫歯になりやすくなるのです。糖分の多い食事を控え、食事の後には早めにブラッシングすることで虫歯を防ぐことができます。 |
| だ液 | 口内環境が酸性だと虫歯になりやすくなります。だ液には歯の表面を中性にする働きがあり、だ液が充分に分泌されることで口内環境は中性になります。それにより、歯は再びミネラルを取り戻すことができ（再石灰化）、虫歯になりにくくなるのです。逆に、だ液が充分に分泌されていないと虫歯になりやすくなります。きちんと噛んで、だ液の分泌を促しましょう。 |
| 時間 | だらだらと食べることや、食後のブラッシングを怠ると口の中が酸性になっている時間が長くなり、虫歯になりやすくなります。毎食後は早めにブラッシングを行うこと、時間を決めて食事をとることで虫歯を予防できるのです。 |
上記のような原因を取り除くことで、虫歯を予防できます。こまめなブラッシングと規則正しい食生活、そして定期的に検診を受けフッ素塗布などの予防処置を受けることを心がけましょう。
| 進行 | 治療方法 |
|---|---|
| 初期の虫歯C0
痛みはありません。 |
歯を削る必要はなく、正しいブラッシングやフッ素塗布で治癒します。 |
| エナメル質の虫歯C1
まだ痛みはありません。 |
歯を削りインレー（詰めもの）を使用した治療を行います。 |
| 象牙質（神経に近い部分）の虫歯C2
甘いものや冷たいものがしみます。 |
歯を削り、インレーまたはクラウン（被せもの）を使用した治療を行います。 |
| 神経（歯髄）まで進んだ虫歯C3
歯に大きな穴が空いたり割れ目ができたりします。激しく痛みます。 |
歯を削り、インレーまたはクラウンを使用した治療や根管治療（歯の根っこの治療）を行います。状態が悪い場合は歯を抜くことがあります。 |
| 骨まで進んだ虫歯C4
歯の大部分が失われて、歯根だけが残った状態です。激しい痛みや膿が出る、口臭がひどくなるなどの症状があります。 |
麻酔をして歯を抜くことになります。抜歯後は、インプラント、ブリッジ、入れ歯治療を行います。 |
「親知らず」とはご存知の方が多いと思いますが、どなたにも生えてくるものではありません。斜めに生えてくることが多く、磨き残しやすい場所であるため虫歯が起こりやすくなります。親知らずが虫歯になってしまった場合、生え方や虫歯の進行によって、抜歯するか親知らずを残すための治療をするかを選択します。親知らずの治療は痛いというイメージをお持ちの方も多いと思いますが、当院では痛みの少ない治療に努めており、実際に治療を受けた患者様からも「思ったよりも痛くなかった」といったご感想をいただいています。
